Artículo que leí anoche en Yahoo y que encontré muy interesante. Y la noticia dice de la siguiente manera:
WASHINGTON (Reuters) – Un extraño y salado lago en California ha dado una bacteria igualmente extraña que se nutre de arsénico y redefine la vida que conocemos, informaron investigadores el jueves.
Las bacterias no se limitan a comer arsénico – ellas incorporan el elemento tóxico directamente en su ADN, dijeron los investigadores.
El hallazgo demuestra lo poco que saben los científicos sobre la variedad de formas de vida en la Tierra, y se puede expandir en gran medida donde deben buscar vida en otros planetas y lunas, dijo el equipo financiado por la NASA.
"Hemos abierto una puerta sobre como puede ser posible la vida en otros lugares del universo", dijo en una conferencia de prensa Felisa Wolfe-Simon, del Instituto de Astrobiología de la NASA y el Servicio Geológico de EE.UU., quien dirigió el estudio.
El estudio, publicado en la revista Science, demuestra que uno de los venenos más conocidos en la Tierra también puede ser la esencia misma de la vida de algunas criaturas.
Wolfe-Simon y sus colegas encontraron la cepa de Halomonadaceae en el lago Mono en California, formado en una región volcánica y muy densa en minerales, que incluyen el arsénico.
El lago está lleno de vida, pero no de peces. También contiene la bacteria.
"La vida está mayormente compuesta de elementos como carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, azufre y fósforo", escriben los investigadores en la revista Science.
Estos seis elementos componen los ácidos nucleicos - el A, C, T y G del ADN -, así como las proteínas y los lípidos. Pero no hay ninguna razón en teoría de por qué otros elementos no puedan ser usados. Es sólo que la ciencia nunca se encontró nada vivo que los utilicen.
Los investigadores hicieron crecer los microbios del lago en agua cargada de arsénico y sólo conteniendo un poco de fósforo.
CIENTÍFICOS ASOMBRADOS
La cepa GFAJ-1 de la Halomonadaceae creció cuando el arsénico estaba en el agua y cuando el fósforo estaba en el agua, pero no cuando los dos fueron retirados. Y creció aún con el "doble golpe" de arsénico.
"Creció y prosperó, y eso fue increíble. Nada debe haber crecido", dijo Wolfe-Simon en la conferencia de prensa.
"Sabemos que algunos microbios pueden "respirar" arsénico, pero lo que hemos encontrado es un microbio haciendo algo nuevo – Construyendo partes de si mismo con arsénico."
Paul Davies de la NASA y del Estado de Arizona dijo que la bacteria no es una nueva forma de vida.
Dijo que "Puede crecer tanto con fósforo como con arsénico. Eso hace que sea muy peculiar, aunque no llega a ser alguna forma de vida realmente "alienígena" que pertenece a un árbol de vida diferente con un origen independiente."
Reportaje extraído de Yahoo el jueves 2 de diciembre y traducido por TheStarvingPredator.
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